《名侦探柯南》的老观众都知道三选一的模式，除部分案件仅有一两个嫌疑人，或者登场的路人角色有四人以上外，在大部分案件里，嫌疑犯往往就设置三个，其中必定有一个凶手，而被害者的特征往往有着很明显的特征，基本上从角色登场不久后就能确定嫌疑人和被害者。不过，由此也产生了新的问题，为什么青山刚昌那么执着三选一的设定？
其中一个原因是篇幅的原因，对于《名侦探柯南》这种短篇幅的单元剧而言，单单从三选一的设定来说，难度其实并不是特别难，但受限于故事篇幅的长度，从故事到案件的过度，中间的调查到最后的推理，每一部分的篇幅大体上有个合理的分配，以大部分两集动画的单元案件来讲，设置太过复杂的案件手法或者增加嫌疑人的设定，很难在固定的时间内把故事讲好。
所以大部分案件简单化，合理铺设故事情节，才能很好的讲完一个案件，这也是为什么《名侦探柯南》里大部分是单犯人、且很少有连续杀人的案件出现，通常这样的案件要么安排在特别篇里，或者就是放到剧场版里。相比于案件的更加复杂化的《金田一少年事件簿》，《名侦探柯南》的案件篇幅就要短很多，毕竟篇幅限制在那里。
另外一个原因则是三选一的比例设定精妙，三个嫌疑人的案件里，往往伴随着一个烟雾弹，没有那么容易让观众猜出真正的犯人是谁，比如到目前为止的朗姆三个候选人，黑田兵卫、若狭留美和胁田兼则这三个人，虽然黑田兵卫大致上排除在外，但就剩两个人还是让观众难以猜到谁才是朗姆一样，三选一还是非常具有迷惑性的。
不过，除了经典三选一之外，部分案件稍微难一点的时候，往往就有毛利小五郎排除法登场，感觉像是青山老师给观众的锦囊一样。
